Była to pierwsza w Poznaniu uczelnia o charakterze szkoły wyższej, a jednocześnie pierwsza w Polsce nowoczesna uczelnia humanistyczna.

Największy rozkwit Akademia przeżywała w I połowie XVI wieku. Wykładał w niej wówczas między innymi wybitny niemiecki humanista i przedstawiciel myśli renesansowej Krzysztof Hegendorfer. Absolwentami akademii byli między innymi: poeta Klemens Janicki, pisarze Krzysztof i Łukasz Opalińscy, lekarz Józef Struś oraz matematyk, astronom i filozof Jan Śniadecki.

Dziś mieści się w niej Archiwum Archidiecezjalne - najstarsza tego typu instytucja w Polsce, a także Muzeum Archidiecezjalne. Prezentuje sztukę sakralną odzwierciedlającą wyczucie piękna poszczególnych epok od średniowiecza po czasy współczesne. Koniecznie zwróć uwagę na kolekcję sztuki gotyckiej – najbogatszy w tej części Polski zbiór rzeźb i malarstwa z XIV i XV wieku.
Oprócz  sztuki średniowiecznej muzeum posiada zbiory nowożytnego malarstwa polskiego i europejskiego, ciekawą kolekcję tkanin i argenteriów  (srebrnych i złotych naczyń).
Przedmioty codziennego użytku, dziś już nieużywane i częściowo zapomniane ubarwiają ekspozycję i czynią ją niezapomnianą.