Zgodnie z zamierzeniami inicjatorów budowy Bazar był nie tylko centrum polskiego życia gospodarczego i kulturalnego Poznania pod zaborem pruskim, ale także miejscem spotkań towarzyskich i zabaw. Mieścił się tu hotel, kawiarnie, sale zebrań, wielka Sala Biała, a także sklepy polskich kupców. W salach Bazaru organizowano uroczystości patriotyczne, odczyty i koncerty, bale. Węgierski pianista Ferenc Liszt w 1843 roku urządził huczną imprezę i ... zdemolował pokój. W latach trzydziestych, z nieistniejącego już dziś balkonu, dla zgromadzonych przed hotelem tłumów śpiewał Jan Kiepura.

Gmach był też miejscem ważnych wydarzeń historycznych. W grudniu 1918 roku przemówienie wygłoszone przez Ignacego Paderewskiego z balkonu Bazaru stało się bezpośrednią przyczyną wybuchu Powstania Wielkopolskiego. Poznaniacy co roku organizują inscenizację walk: na dworzec przyjeżdża koleją Paderewski (wciela się w niego aktor) i wygłasza płomienne przemówienie, pokazywane są rekonstrukcje walk powstańczych m.in. na placu Wolności. Musisz to zobaczyć!

W centrum miasta stoi sporo ciekawych i monumentalnych gmachów. Czy wiesz, że wiele z nich powstało w ramach ... polsko-niemieckiej wojny na architekturę! Kiedy Polacy rozbudowali Bazar do rozmiaru największego świeckiego budynku w mieście, Niemcy chcieli go przyćmić biblioteką (dziś uniwersytecką). Nie podołali.

W 1991 r. zwrócono gmach dawnym właścicielom czyli spółce „Bazar Poznański” i obecnie nadal trwa generalny remont gmachu przywracający mu pierwotny wygląd; w odremontowanych już pomieszczeniach znajdują się biura, sklepy i restauracja.